Het chemische bedrijf DuPont heeft vandaag in Amerika de zaak geschikt met 3550 omwonenden van een fabriek in Parkersburg. Ze zeggen dat ze ziek zijn geworden door de chemische stof C8.

De schikking in de zogeheten Teflon-affaire behelst een bedrag van in totaal 670,7 miljoen dollar. Het bedrijf Chemours, dat in 2015 door DuPont werd opgericht, zal de helft van het bedrag betalen. DuPont betaalt de andere helft.

Kanker

De twee bedrijven bekennen overigens geen schuld, meldt DuPont. C8 (perfluoroctaanzuur) werd sinds de jaren zestig gebruikt door DuPont bij de productie van Teflon. De stof wordt in Amerika in verband gebracht met onder andere nier- en teelbalkanker, hormoonstoringen en een verhoogd cholesterol. De zaak die nog vele jaren leek te zullen voortslepen, is daarmee opeens in een stroomversnelling gekomen.

Vergoeding

De Amerikanen strijden al jaren voor een vergoeding omdat hun lucht en drinkwater met de C8 vervuild was. Vorig jaar won de Amerikaanse Carla Bartlett als eerste van de 3550 Amerikanen een zaak van DuPont. Bartlett claimde dat ze nierkanker kreeg door de uitstoot van C8 en het drinken van C8 in het vervuilde drinkwater. Ze won en kreeg 1.6 miljoen euro toegekend. Het hoger beroep dat DuPont aanspande liep nog. In de eerste zes van de duizenden zaken die tot nu toe door Amerikaanse rechters zijn behandeld, werd Dupont veroordeeld tot schadevergoedingen oplopend tot 10 miljoen dollar per persoon. Het bedrijf zou de bevolking rond een fabriek in de stad Parkersburg bewust hebben blootgesteld aan de stof C8, terwijl het wist dat dat mogelijk ernstige aandoeningen kon veroorzaken.

Dordrecht

De gewraakte stof C8 is ook in Nederland jarenlang gebruikt en uitgestoten. Dat gebeurde in de Dupont-fabriek in Dordrecht. Van een rechtszaak is hier nog geen sprake, maar het Openbaar Ministerie doet sinds juli onderzoek naar de zaak. Diverse advocatenkantoren bereiden schadeclaims voor en ook het FNV wil Chemours, de opvolger van Dupont in Nederland, aansprakelijk gaan stellen voor gezondheidsschade bij oud-werknemers.

Bloedonderzoek

Ruim duizend inwoners van Dordrecht en het nabijgelegen Sliedrecht hebben vorig jaar hun bloed laten onderzoeken op C8, en zeker in tientallen gevallen bleken hun waardes ver boven de risicowaarde. Deze mensen lopen een verhoogd risico op een aantal aandoeningen, zoals teelbal- en nierkanker of verhoogd cholesterol. De kans dat ook in Nederland dergelijke schadevergoedingen zullen worden uitgekeerd, is overigens klein.

RIVM

Ook het RIVM (Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu) is nog bezig met onderzoek naar C8-waardes in het bloed van omwonenden van de fabriek in Dordrecht. Het resultaat van dat onderzoek wordt in april verwacht. Eerder kwam al naar buiten dat Dordtse medewerkers van DuPont hoge waardes C8 in hun bloed hebben. In Amerika werd de zaak aangezwengeld door de advocaat Rob Bilott die zich sinds 1999 vastbeet in de zaak. Hij werd in de VS door The New York Times al de ergste nachtmerrie van DuPont genoemd.

Bron: AD